北九州市には、ぜひとも行ってほしいこだわりのお店、個性的なお店がたくさんあります。
一緒に行く人がいない、となるとなかなか行くタイミングもむずかしいものですが、ひとりで行ってこそ、ゆっくりとその雰囲気を味わい、お店の良さを堪能することができるはずです。
普段はカウンターのあるお店に特化してご紹介していますが、“初めてのお店に一人で入る”というハードルを飛び越えてでも、「行ってよかった！」と思ってもらえるような、そんなお店をご紹介していきたいと思います。
【Flora】
最初の一歩
『一枝入口』バス停から徒歩10分弱。すぐ近くには夜宮公園、そして中央公園からもほど近く、緑の多いエリアに佇む【Flora】。外観も緑やお花に囲まれ、あまりの可愛らしさに思わず立ち止まってしまいます。
外にもお花が飾っているように、こちらはオーダーメイドの花束やアレンジメントもしてくれるお花屋さん。そしてカフェも併設されています。
おとぎ話に出てきそうな雰囲気に入る前からわくわくが止まりません。はやる気持ちを抑えつつ、お店におじゃましました。
ギフトに最適なアレンジメントやオーダーメイドの花束も
店内に入った途端いい香りに包まれ、色とりどりの鮮やかな花たちに心が躍ります。ふらりと寄って、好きなお花をその場で選んで買うのももちろんOK。さらにFloraでは、事前に電話などで注文すれば、希望に合った花束をアレンジしてくれます。
何色がいいか、どんな雰囲気がいいか、どんな花が好きか、何歳くらいの方に贈るのか、どんな目的か…など事細かに相談に乗ってくれ、まるで魔法のように、贈る相手にピッタリのギフトフラワーが出来上がります。
“花を贈る”というと結婚記念日や誕生日など、おめでたいことがイメージされますが、もちろんお悔みなど悲しい状況で贈る場合もあります。“ゆりかごから墓場まで”と言いますが、お花屋さんというのは人生の様々な状況に関わることになる。だからこそ、「心を込めて、贈る人の想いも込めてつくっています」とスタッフさんが語ってくれました。
プロポーズに贈る花をオーダーする人もおり、これまでのことや贈るお相手のことなどお話を聞いて感動することが多く、つくりながらウルウルしてしまうこともあるそうです。そんな風に親身に、我が事のように気持ちを込めておつくりするということもあり、Floraのギフトフラワーは大人気。遠方から電話でご注文される方もいるほどです。
贈る人の想いを形にする、ということでもあり、本当に素敵な仕事だなぁと思います。
オープン当初からアフタヌーンティーを提供
カフェは靴を脱いで上がった奥にあります。観葉植物やアンティークの置物などが配置され、オシャレかつ、どこかあたたかさを感じる落ち着いた雰囲気。
私は奥の窓に向かったテーブル席に座らせてもらったので、気持ちのいい外の光も入り、時間を忘れてのんびりすることができました。
メニューはアフタヌーンティーが数種類と、デザートもケーキやワッフルなど豊富なラインナップ。ドリンクも、コーヒーは注文してから豆を挽いてくれるなど、こだわりが感じられます。
Floraのオープンは2010年なのですが、その頃からメニューに出していたアフタヌーンティー。今でこそあちこちで見られるようになりましたが、当時としてはかなり画期的で、私も当時訪れた際、こんなお洒落な食べ物があるなんて！と感動したのを覚えています。
Floraのオーナーである高柳さんが定期的に海外にお花の研修に行かれており、お花の技術だけでなく、お料理も本場仕込みのものを提供しているそう。
アフタヌーンティーは上段がフルーツ盛り合わせ、中段がサラダ、そして下段はピザやホットサンドなどから選ぶことができます。さらにスープとドリンクも付くのでかなりお得です。
私は“焼き立て”という言葉に惹かれてワッフルランチを。ワッフルはふわっふわで優しい甘さが口に拡がり、とてもおいしかったです。フルーツと一緒にいただいたのですが、フルーツもこれでもか！と盛られており、どれも旬のものなのでジューシーでしっかりと果実を楽しめました。ドラゴンフルーツなどはなかなか自分で買うこともないし、このご時世こんなにフルーツを堪能できることも少ないのでとても嬉しかったです。
そして感動したのは、その盛り付け。彩りといいバランスといい、食べる前に目でも楽しませてもらいました。
スタッフさんに伺うと、フラワーアレンジメントと通ずるところもあるそうで、その盛り付けの美しさに納得しました。Floraだからこそできる盛り付けなんですね。
メニューは季節によって、夏は夏野菜のピザ、秋はきのこのピザなど変わるそうなので、いつ来ても、何度来ても楽しめます。
お花屋さん×カフェ＋α
お花屋さんの中にカフェがあることで、お花に囲まれてゆったりとお茶を楽しむことができるというのは、Floraにしかない魅力の一つ。そして、お花を買いに来たお客さまも、アレンジをお願いしている間にお茶をしながら待つ、ということもあるそうです。
カフェに来た方も帰りにお花を買って帰ったりと、それぞれの目的で来ても倍楽しめるなんて、最高ですよね。
カフェスペースには花器や雑貨も展示してあり、購入することもできます。こちらも高柳さんが海外から買い付けてきたものだそうです。
たくさんの本も置いてあり、こちらは購入することはできませんが、カフェをしながら読むことができます。おひとり様のお客さまも多いそうですが、ゆったりした空間で本を読みながらのんびり、なんてのもいいかも。
また、水曜日にはフラワー教室も開校されています。こちらは1レッスンからでも受け付けているそうですので、ご興味がある方はぜひ問い合わせてみてください。
Floraが大切にしているもの
水曜日はフラワー教室のためカフェはお休みですが、お花屋さんは開けているそう。常に誰かの人生に寄り添っていたい、そんな想いを感じて頭が下がります。お花は余裕をもって注文してくだされば配達もOKだそうで、お客さまを大切にしている姿勢が伝わりますよね。お花を通じて想いを代弁してくれるだけでなく、その他のサービスやカフェでも、お客さまを喜ばせるために誠心誠意を尽くす。そんなFloraの心意気のようなものが垣間見えた取材となりました。
※一部お写真はFloraさんにご提供いただきました
詳細情報
戸畑区一枝2-10-5
電話番号／093-881-7066
営業時間／花は10:00～19:00 ランチは11:00～15:00(材料なくなり次第終了)
定休日／水曜日（フラワースクールのみ）
※臨時休業などの情報はInstagramをご確認ください
これからも一人でも初めてでも行く価値のある、そんなお店をご紹介していきますので、お楽しみに！
協力：門司港ゲストハウスポルト
